Hoy en día, parece que todo el mundo tiene un tatuaje. Según diversos estudios, entre el treinta y el cuarenta por ciento de los estadounidenses tienen al menos un tatuaje visible. En la última década ha aumentado el número de personas con dos o más tatuajes. En los tiempos que corren, hacerse un tatuaje no solo es totalmente aceptable, sino también un componente inevitable de la expresión personal.
Pero, ¿es todo el mundo consciente del significado de los diseños de su cuerpo? ¿Nos paramos alguna vez a contemplar la posibilidad de que nos estemos apropiando de algunos diseños artísticos sólo para satisfacer nuestras necesidades con el plano? En el transcurso de la conversación internacional sobre la apropiación de culturas de los últimos años, estas preguntas han cobrado mayor relevancia.
Parece que la gente es consciente de la cultura o tradición concreta que ha influido en el diseño de sus tatuajes. Sin embargo, muchas personas ignoran por completo que sus tatuajes representan una apropiación cultural.
En los párrafos siguientes, profundizaremos en la relación entre los tatuajes y la apropiación cultural y por qué tu tatuaje puede ser motivo de consternación para los demás. Así que, sin más preámbulos, vamos a empezar, ¿vale?
Apropiación de la cultura y el arte corporal en forma de tatuajes
¿Qué es exactamente el concepto de apropiación cultural?
El acto de robar o utilizar cosas de una cultura que no es la tuya, especialmente sin indicar que comprendes o aprecias esta cultura, es lo que el Diccionario de Cambridge define como "apropiación cultural".
Desde hace unos años, cuando más personas empezaron a imitar de manera informal la ropa, los cortes de pelo, los accesorios, etc. de determinadas culturas, este tema ha cobrado gran relevancia y ahora se considera muy importante.
A día de hoy, el concepto de apropiación cultural sigue siendo polémico. Algunas personas creen que tienen libertad para hacer y llevar lo que quieran siempre que no causen molestias a nadie. Por otro lado, algunas personas creen que los componentes de la cultura de otro grupo de personas no deben ser utilizados por nadie que no pertenezca a esa sociedad.
¿Por qué se incluyen los tatuajes en el debate sobre la apropiación cultural?
Los pueblos nativos compartieron el arte del tatuaje con los europeos entre los siglos XVI y XVIII, cuando estos países exploraban y colonizaban nuevas zonas del mundo bajo el mando del Capitán James Cook. Cook fue también el responsable de introducir a los europeos en la práctica del tatuaje.
En Europa, los tatuajes se consideraban bárbaros y un signo de inferioridad. Esta ignorancia de las culturas y tradiciones ajenas, junto con la idea de que los demás eran igualmente duros e inferiores, estaba íntimamente ligada a la práctica de hacerse tatuajes.
Pasado un tiempo, los tatuajes se pusieron de moda en Europa. Esto era especialmente cierto entre las familias reales europeas, que, al viajar a "regiones extrañas", solían hacerse un tatuaje como recuerdo de su experiencia.
La población general empezó a adoptar estos tatuajes de importancia histórica y cultural en sus países de origen. Con el tiempo, los tatuajes tradicionales dejaron de estar vinculados a las culturas en las que se originaron y se convirtieron en algo que la gente adinerada se hacía cuando se iba de vacaciones.
Como puede verse, la apropiación cultural comenzó en la época en que los tatuajes se popularizaron en todo el mundo (al menos desde el punto de vista de los europeos).
Las circunstancias no son las mismas que entonces. Dado que hoy en día hacerse un tatuaje está al alcance de prácticamente todo el mundo y en cualquier parte del mundo, ¿cómo se puede hacer un seguimiento de los distintos diseños y sus orígenes?
Pero otras personas adquieren tatuajes que incluyen símbolos y componentes extraídos de culturas ajenas, incluso cuando esas personas no tienen ni idea de cuáles son esas culturas. Por ejemplo, recuerde cuando los caracteres japoneses Kanji eran una opción muy popular para un tatuaje; en aquel momento, nadie sabía lo que significaban estos símbolos, pero la gente siguió llevándolos.
Otro ejemplo de ello lo encontramos en 2015, cuando un visitante de Australia viajó a la India. Tiene un tatuaje de la deidad hindú Yellamma en la parte exterior de la espinilla derecha. Como el tatuaje y su ubicación en la espinilla eran considerados muy ofensivos por la comunidad, fue detenido. El individuo creía que el tatuaje era el motivo de las amenazas, el acoso y el ataque de una turba contra él. Por otra parte, los residentes de la zona tenían la impresión de que se faltaba al respeto a sus costumbres y prácticas.
Por ello, el problema de la apropiación cultural en los tatuajes se ha convertido en un tema de conversación esencial en los últimos años. Cuando todo el conocimiento necesario está a un clic en Google, alguien no puede alegar que desconocía el significado de su tatuaje.
La gente tiende a justificar sus decisiones reconociendo su ignorancia y diciendo algo tan simple como "no lo sabía". A pesar de ello, la gente sigue buscando razones para justificar sus actos.
¿Cómo evitar tatuajes considerados culturalmente inapropiados?
Creemos que es responsabilidad tanto de las personas que se tatúan como de los artistas tatuadores informarse antes de decidirse por un diseño concreto. Es esencial tomar una decisión informada para evitar la apropiación cultural y la posibilidad de insultar la cultura y las tradiciones de otra persona.
La complejidad de muchos diseños de tatuajes puede resultar difícil de comprender al principio. Es inevitable preguntarse dónde está el límite entre apropiación e inspiración.
Cuando alguien imita los mismos símbolos culturales y tradicionales de los tatuajes, es cuando se cruza la línea. Por ejemplo, los tatuajes tribales deberían ser el límite. Los tatuajes tribales se están haciendo muy populares, pero los únicos que deberían hacérselos son los que forman parte de la cultura y la tradición de la "tribu" a la que representan.
¿Por qué?
Esto se debe a que esos tatuajes tienen significados especiales que pertenecen a cosas como la herencia, la ascendencia, el linaje ancestral, las creencias religiosas, el rango social dentro de la tribu y mucho más. Por lo tanto, nada puede conectarte con ningún simbolismo de tatuaje tribal descrito anteriormente a menos que seas miembro de la comunidad a la que pertenecen los tatuajes.
¿Qué opinan los tatuadores sobre este tema?
La mayoría de los artistas del tatuaje creen que no es ético y que es un acto de apropiación cultural utilizar la cultura de otra persona (sin tener un conocimiento adecuado de la misma) para ganar dinero de alguna manera. Sin embargo, algunos artistas del tatuaje no tienen ningún problema con respeto cultural siempre que la persona que se haga el tatuaje esté retribuyendo a la comunidad de la que procede la costumbre.
Supongamos, por ejemplo, que viaja a Japón para hacerse un tatuaje con un tatuador japonés. En ese caso, no sólo estás contribuyendo económicamente al artista, sino también a la cultura de Japón. Lo equiparan, por ejemplo, a viajar a un país extranjero y comprar allí una obra de arte; en ambos casos, estás haciendo una compra que beneficia a la población local.
Por otro lado, está el problema de los diseños que uno recibe y la cuestión de si son aceptables o no y si son ofensivos o no para las comunidades minoritarias del país de origen. Además, hay que distinguir muy bien entre apreciación y apropiación.
¿Qué tipos de tatuajes son aceptables en las distintas culturas?
Si quieres hacerte un tatuaje pero te preocupa tener un diseño que se apropie de la estética de otra cultura, a continuación te ofrecemos una lista de tatuajes y diseños que deberías evitar hacerte:
- Tatuajes de Ganesha, el dios hindú con cabeza de elefante
Ganesha es uno de los dioses y deidades hindúes más venerados y conocidos. También se le conoce como Vinayaka y Ganapati. Hay imágenes de Ganesha en muchos países del sur y el sureste de Asia.
Ganesha, un dios con cabeza de elefanteGanesha es conocido por su capacidad para eliminar impedimentos, su papel como mecenas de las artes y las ciencias y su condición de Deva (o excelencia) del intelecto y la sabiduría. Naturalmente, alguien que no forme parte de la cultura hindú no debería utilizar la imagen de Ganesha como fuente de inspiración al plantearse hacerse un tatuaje.
- Arte corporal tradicional de los nativos americanos
Los tatuajes tribales de los nativos americanos suelen transmitir significados y símbolos importantes. Los nativos americanos los han utilizado durante años para distinguir entre tribus, como símbolo de estatus o como marca de legado y ascendencia ancestral. El tótem ha desempeñado todas estas funciones.
Por el bien de la discusión, digamos que usted no proviene de una familia, ascendencia o tradición nativa americana. En este caso, hacerse un tatuaje en el cuerpo que represente a nativos americanos o cualquier simbolismo asociado a ellos podría considerarse un acto de apropiación cultural. Las imágenes muestran a un hombre vestido de indio con un tocado, animales espirituales como un águila, un oso o un lobo, flechas, atrapasueños y otros ejemplos.
- Tatuajes maoríes
Durante milenios, personas de otras culturas se han apropiado de los tatuajes tradicionales maoríes, a menudo denominados Ta Moko. Personas de todo el mundo utilizan los tatuajes tradicionales maoríes como fuente de inspiración para crear sus propios tatuajes "únicos". Esta práctica se remonta a la época en que los colonos europeos de Nueva Zelanda hicieron el primer descubrimiento del pueblo maorí.
Por otra parte, estos tatuajes son ejemplos de apropiación cultural porque hacen referencia a las afiliaciones tribales y a la historia familiar del portador. Por esta razón, sería absurdo que una persona que no fuera de ascendencia maorí luciera un tatuaje de este diseño.
- Tatuajes de calaveras de azúcar o calaveras
La celebración de la Día de los MuertosEl Día de Muertos es un aspecto esencial de la cultura mexicana. Uno de los símbolos relacionados con esta festividad es la calavera de azúcar, también conocida como calavera. Este día tiene sus raíces en la civilización azteca. En él se llevan a cabo ceremonias tradicionales para respetar a miembros queridos de la sociedad que han fallecido. La celebración tiene lugar en lugar de lamentar la pérdida y celebrar un entierro normal. Esta es la inspiración de los coloridos diseños de tatuajes de calaveras.
Por lo tanto, hacerse este tatuaje se considera culturalmente aceptable aunque no se tenga ascendencia mexicana. La calavera es un símbolo clásico mexicano que se remonta a varios siglos atrás y tiene fuertes raíces en la historia del país. Como tal, merece el máximo respeto.
- Tatuajes samoanos
El pueblo samoano es autóctono de las islas del Pacífico, que también incluyen la Polinesia, Fiyi, Borneo, Hawai y diversas naciones, civilizaciones y tribus (como los maoríes y los haida). Tradicional Tatuajes samoanoscomo los tatuajes tradicionales maoríes, han sido robados por diferentes culturas durante milenios.
Estos tatuajes se consideran parte del grupo de tatuajes tribales, que, como hemos dicho anteriormente, no deben ser utilizados por nadie que no pertenezca a la cultura y el patrimonio de los samoanos.
- Tatuajes Kanji
Es posible que hacerse un tatuaje en kanji no sea culturalmente adecuado, aunque lo haga alguien que domine el idioma, sepa leer los símbolos o esté familiarizado tanto con la cultura como con el significado que encierra el carácter.
Por otro lado, un tatuaje suele considerarse un signo de apropiación cultural, ignorancia y falta de respeto cuando lo realiza alguien que desconoce el significado del símbolo que representa (o incluso se hace un tatuaje mal escrito).
Algunas reflexiones de despedida
A la hora de plantearse hacerse un tatuaje, es fundamental tener siempre en cuenta las opciones disponibles. Piense en varios diseños, estudie un poco sobre ellos y determine si son o no adecuados para alguna cultura o si toman o no de las costumbres de otras personas.
Si no está seguro del diseño, puede buscarlo en Google. La información está al alcance de cualquiera, en cualquier momento y en cualquier lugar del mundo actual. No tienes excusas válidas cuando adquieres un tatuaje que se apropia del simbolismo de otra cultura. En esta situación, una razón de ignorancia no sirve; todo lo que tienes que hacer es informarte y educarte. Es rápido y sin complicaciones.
Es más divertido compartirlo.
